MONTEVIDEO – El embajador de Uruguay en Estados Unidos visitó la semana pasada las instalaciones de fabricación del Castillo de Hielo de Montevideo, pero dejó atrás una de las populares casas de carretes de pesca en hielo.
“No hay hielo en Uruguay”, dijo entre risas el embajador Andrés Augusto Durán Hareau cuando se le preguntó si planeaba traer una de las plataformas a casa.
Si bien es poco probable que la visita del embajador a Montevideo abra mercados de exportación en el extranjero para el castillo de hielo, su visita tenía como objetivo impulsar los intercambios comerciales y culturales entre su país de origen, Minnesota y el resto de Estados Unidos.
«Aquí me siento como en casa», dijo Durán cuando habló en una reunión la noche del 23 de marzo para celebrar su visita a Montevideo. Además del encuentro, Durán y su asesora ministerial, Nathalie Peter, y la concejal María Fernanda García visitaron el jueves y viernes empresas y escuelas públicas de Montevideo.
Por supuesto, también se detuvieron a ver la céntrica estatua de José Artigas.
La visita de Durán a Montevideo es la primera del embajador uruguayo en la comunidad occidental de Minnesota de 5.300 personas. Refuerza una relación que se remonta a 1905, cuando Montevideo, Uruguay y Montevideo, Minnesota intercambiaron banderas.
En 1949 se erigió en el centro de Montevideo una estatua del libertador sudamericano José Artigas. Fue un regalo de escolares y ciudadanos uruguayos que ahorraron centavos y chatarra de bronce para hacerlo posible. Montevideo celebra Fiesta Days cada verano para celebrar esta conexión única.
Hoy, la conexión entre ambos Montevideo continúa con la visita de docentes de Uruguay, gracias a organizaciones como Minnesota-Uruguay Partners of America. La organización sin fines de lucro apoya los intercambios culturales y educativos entre los dos países y organizó la visita de la semana pasada.
Tom Cherveny / Tribuna Central Oeste
Carman Mills, miembro de la junta directiva local de Minnesota-Uruguay Partners of the Americas, dio la bienvenida al embajador y expresó su esperanza de que la visita resulte en más intercambios entre ambos Montevideo.
El intendente de Montevideo, Erich Winter, enfatizó que espera mayores intercambios entre ambos montevideanos.
“Significa mucho para nosotros”, dijo Winter sobre la visita.
La moderna asociación Minnesota-Uruguay se estableció en 1965 como parte de la iniciativa «Socios de las Américas» del presidente John F. Kennedy para construir relaciones entre Estados Unidos y América Latina. La relación de ciudades hermanas comenzó en 1905, cuando los alcaldes de cada ciudad intercambiaron banderas nacionales.
Foto de archivo del West Central Tribune
La asociación entre Minnesota y Uruguay encaja a la perfección. Minnesota y Uruguay comparten muchas similitudes en términos de tamaño y población, dijo Durán al West Central Tribune. Los dos países también son muy similares en términos de la importancia de la agricultura, la educación y las energías renovables, añadió.
Esas similitudes lo trajeron a Minnesota. En los días previos a su visita a Montevideo, el embajador y su comitiva se reunieron con el gobernador Tim Walz y representantes de empresas con sede en Uruguay, Minnesota, incluida Cargill. Las discusiones se centraron en el comercio, la educación, las energías renovables y la cooperación en el fútbol.
Uruguay es un apasionado del fútbol y quiere ayudar a Minnesota a desarrollar este deporte, explicó Durán. Como parte de su visita, recorrió la cancha del Minnesota United.
Durán cree que las conversaciones con funcionarios estatales han sido efectivas para mejorar la relación entre Minnesota y Uruguay, tanto cultural como comercialmente. El resultado podría ser una misión comercial a Uruguay en la que participarían el gobierno de Minnesota y representantes empresariales, afirmó.
“Salgo muy satisfecho de este estado, tengo muchas líneas a seguir en el futuro”, afirmó.
Construir estas relaciones es importante no sólo para Minnesota, sino también para los intereses de Estados Unidos en América Latina. Durán afirmó que China es actualmente el principal socio comercial de Uruguay en términos de bienes adquiridos. Aproximadamente un tercio de la producción uruguaya se vende a China.
Uruguay se encuentra actualmente en medio de un agresivo proceso de negociación de acuerdos de libre comercio con otros países. China está buscando activamente la cooperación con Uruguay.
“Queremos hacer más con Estados Unidos”, dijo Durán. Pero Estados Unidos no está manteniendo actualmente las mismas conversaciones con Uruguay u otros países latinoamericanos que con China y otras naciones, dijo al West Central Tribune.
«Creemos y esperamos que esto cambie tarde o temprano por varias razones». él dijo. “Queremos ser los primeros en la fila cuando eso suceda. Estamos trabajando en esta dirección para que cuando Estados Unidos esté listo, nosotros también lo estemos”.
