Hoy comienza oficialmente el otoño, medido por un acontecimiento celeste que los meteorólogos utilizan para indicar el fin del verano.
Para el hemisferio norte, significa el comienzo de noches más largas y días más fríos. En el hemisferio sur ocurre lo contrario.
El equinoccio se produce dos veces al año: alrededor del 23 de mayo y alrededor de hoy, el 23 de septiembre.
Es el día en el que podemos esperar que la temperatura baje, las hojas empiecen a ponerse rojas y las noches empiecen a acercarse.
¿Por qué se produce el equinoccio?
El equinoccio se produce por la inclinación de la Tierra con respecto al sol. Esto es lo que provoca las estaciones.
La inclinación de la Tierra es de 23,5 grados respecto al plano de su órbita y significa que, aunque una revolución del planeta dura 24 horas, es diferente según la época del año.
Durante el verano, el hemisferio norte está inclinado hacia el sol. Por lo tanto, los días son más largos, ya que hay más luz en esta parte de la superficie.
En invierno, es el hemisferio sur el que recibe la mayor parte de la luz.
«Noche igual»
En el equinoccio de otoño, la Tierra llega al punto de inflexión de su órbita en el que ni el polo norte ni el polo sur están inclinados hacia el sol.
Esto significa que la cantidad de luz diurna y nocturna es la misma en todos los puntos de la superficie terrestre.
La palabra equinoccio significa en latín «noche igual».
Los meteorólogos lo utilizan como punto de inflexión oficial de las estaciones porque, aunque puede variar de un año a otro, permite llevar un registro más preciso.
Se celebra en todo el mundo, sobre todo en el monumento azteca de Chichén Itzá, en México.
Durante el equinoccio, una franja de luz se abre paso por el monumento al atardecer, atrayendo a una multitud de espectadores.
