QUITO, 17 feb (Reuters) – El valor de las exportaciones mineras de Ecuador creció un 32,6% en 2022 respecto al año anterior, alcanzando los 2.780 millones de dólares después de que sus dos grandes minas operaran a plena capacidad, dijo el viernes el Ministerio de Energía y Minas del país.
La cifra supera la meta original del gobierno sudamericano para el año de $2.670 millones.
“Este crecimiento se debe principalmente a las dos minas de gran escala Mirador y Fruta del Norte, especialmente porque durante el primer año, ambas minas estaban al 100% de su capacidad de producción”, dijo el ministerio, y agregó que los ingresos por exportaciones de la pequeña minería también crecieron. 47% en 2022.
Ambas ubicadas en la provincia de Zamora Chinchipe en la región amazónica de Ecuador, la mina de cobre Mirador es operada por Ecuacorriente, una filial de la china CRCC-Tongguan, mientras que la mina de oro Fruta del Norte es operada por la canadiense Lundin Gold.
La nación andina tiene abundantes reservas minerales, pero se ha quedado atrás de vecinos regionales como Perú y Chile en el desarrollo minero a gran escala debido a la oposición de las comunidades indígenas y fallos judiciales que han detenido el progreso del proyecto.
Las exportaciones mineras de Ecuador en 2021 se valoraron en $2.090 millones, según datos oficiales. La minería representa el cuarto producto más exportado del país, detrás del petróleo, el camarón y el banano.
Con varios proyectos mineros nuevos que entrarán en funcionamiento en los próximos dos años, incluida la concesión Cascabel de la australiana SolGold, el gobierno espera generar otros $ 4 mil millones en exportaciones mineras para 2025.
Los principales destinos de las exportaciones mineras de Ecuador son China, Estados Unidos y Suiza, según el comunicado del ministerio. (Reporte de Alexandra Valencia; Editado por David Gregorio)
