Situada en el extremo noreste de Italia, cerca de Eslovenia, el Adriático y los Alpes, Udine es la sede del Udinese Calcio, oficialmente el segundo club más antiguo de Italia.
Creado en 1896, antes que la Juventus, los otros bianconeri italianos juegan en el Stadio Friuli, al noroeste de la ciudad.
Habsburgo hace un siglo, Udine es la cuna de la cerveza Moretti. Cuando el Udinese Calcio jugaba en la liga regional del Véneto, luego en la Serie C y después en la Serie B, tenía su sede en el Parque Alfredo Foni, en el Stadio Moretti, llamado así por su propietario, que también dirigía la cervecería local. Hoy es una de las cervezas más codiciadas de Italia.
Uidense
El ascenso del Udinese a la Serie A se produjo en 1950, y los bianconeri se proclamaron subcampeones de la Serie A cinco años después.
Sin embargo, hacía falta un nuevo estadio capaz de albergar el fútbol de la Serie A. En un movimiento típico de la época, el Stadio Friuli se situó a 4 km del centro de la ciudad, en la zona de Rizzi, junto a la principal autopista A23/E55 que une Venecia con Austria, bordeando los Alpes.
Si la ubicación no era ideal, el momento era terrible. El estadio se inauguró en 1976, unos meses después de un terrible terremoto. El antiguo campo del club, el Stadio Moretti, acogió a los heridos, y el nuevo estadio se convirtió en un símbolo de reunión comunitaria y fortaleza. Poco después, con motivo de Italia 90, se renovó el estadio. Se mejoraron las instalaciones para los medios de comunicación y se instaló una pantalla de vídeo, aunque tres lados del estadio permanecieron sin techo.
Poco ha cambiado en las dos décadas transcurridas desde que Uruguay, España y Corea del Sur jugaron aquí durante Italia 90, salvo por los buenos resultados del club local en la liga y las campañas europeas.
Con un aforo que apenas supera los 30.000 espectadores, y con una sola tribuna cubierta, las mejoras fueron largamente debatidas.
En el terreno de juego, el Udinese no se convirtió en un serio candidato a la Serie A hasta la década de los noventa, ya que en los años ochenta su progreso se vio frenado por un escándalo de apuestas.
Gracias al astuto entrenador Alberto Zaccheroni y a los goles de Oliver Bierhoff, el Udinese alcanzó el tercer puesto en 1997. A continuación, Luciano Spalletti pasó dos temporadas en el Stadio Friuli, llevando al Udinese al cuarto puesto y al debut en la Liga de Campeones, con goles de Vincenzo Iaquinta.
Desde entonces, los delanteros -Fabio Quagliarella, Alexis Sánchez- se han ido sucediendo, pero sólo uno ha permanecido: el favorito de la afición, Antonio Di Natale.
En 2011, el napolitano se convirtió en el primer máximo goleador consecutivo de la Serie A en casi 20 años. En abril de 2015, Di Natale se convirtió en el sexto máximo goleador de la historia de la Serie A, en su 700º partido con el primer equipo.
Pero la longevidad no ha sido la única clave de la regularidad del Udinese en la máxima categoría. La política de traspasos de talentos a precio de saldo, de jugadores poco conocidos que se habían ganado su puesto en la Serie A en el Stadio Friuli, ha permitido al Udinese equilibrar las cuentas.
Estos fondos también han permitido al club llevar a cabo las mejoras en su estadio, tan necesarias desde hace tiempo.
Mientras el Stadio Friuli se reformaba, el Udinese comenzó su campaña europea de 2013-14 en Trieste. En julio de 2015, se completaron la nueva Curva Nord y la Tribuna Est. Las obras de la Curva Sud han continuado durante la 2015-16, con una capacidad reducida temporalmente de 18.000 espectadores; el objetivo es llegar a los 25.000 al final de esta campaña.
Y lo que es más importante, el Udinese juega ahora en el segundo gran estadio de propiedad del club en Italia, después del Juventus.
En el terreno
Desde la estación de Udine salen dos autobuses hacia el Stadio Friuli: el número 9 hacia el lado norte del estadio y el número 2, más frecuente, hacia la plaza Rizzi, que te deja en el Bar allo Stadio, en la plaza de la iglesia, en el lado este del estadio. Verá los focos detrás del banco Credito Commerciale Friuli Centrale junto a la parada de autobús.
Ambos tardan unos 15 minutos en llegar o salir de la estación de tren y ambos bordean el centro de la ciudad. Un taxi debería costar unos 15 euros desde la estación.
La taquilla principal se encuentra junto a la tienda del Udinese (de martes a sábado, de 14 a 19 horas) en viale Agostino ed Angelo Candolini, donde la tribuna oeste principal se une a la Curva Nord. Los precios estándar para la Tribuna Centrale y Laterale a lo largo de la banda son de 35 a 50 euros, 25 euros para la Distinti y 15 euros en ambos extremos, la Curva Nord y Sud, incluidos los aficionados visitantes. Es necesario el carné de identidad para comprarlas.
También hay una tienda/taquilla del Udinese (de martes a sábado, de 9.30 a 12.30 y de 15.30 a 19.30) en la calle Portanuova 1, entre el Castillo y el Palacio Antonini/Banca de Italia.
