QUITO, 26 ene (Reuters) – El gobierno de Ecuador dijo el jueves que declaró a la minería ilegal una amenaza para la seguridad nacional, diciendo que tiene conexiones con el lavado de dinero y el tráfico de armas, y dijo que tomará medidas para combatirla.
El presidente Guillermo Lasso busca frenar la creciente actividad minera ilegal en varios lugares del país sudamericano, especialmente en la Amazonía, donde hay grandes reservas de oro y cobre.
El gobierno respaldará a empresas internacionales que tengan concesiones legales y las fuerzas armadas ayudarán a controlar áreas con amenazas a la seguridad, dijo el secretario de Seguridad, Diego Ordóñez.
La minería ilegal «forma parte de la cadena del tráfico de armas y explosivos y del lavado de dinero, por lo que se considera una actividad que atenta contra la seguridad nacional», dijo Ordóñez a los periodistas, y agregó que también provoca daños ambientales.
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“Apoyaremos las concesiones mineras legales establecidas para que puedan desarrollar sus actividades en ejecución de sus contratos, licencias y autorizaciones”, agregó.
La declaración se produce semanas después de que la organización indígena más grande del país amenazara con protestar por el desarrollo de proyectos mineros en el país, que según sus líderes abren espacios para actividades ilegales cerca de áreas indígenas ancestrales.
Ordóñez dijo que las agendas políticas no interferirían con la producción legal.
No dio cifras de la minería ilegal en el país, pero dijo que está creciendo.
El gobierno ha dicho que cambiará las regulaciones mineras para mejorar los registros y consagrar una mayor supervisión estatal.
La asociación minera de Ecuador no hizo comentarios inmediatos.
El valor de las exportaciones mineras del país creció 34% entre enero y noviembre de 2022 a $2.520 millones, según el banco central.
Reporte de Alexandra Valencia Escrito por Julia Symmes Cobb Editado por Leslie Adler
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