Tu sabia…
Al igual que Un Yong Kim (Corea del Sur), Sheik Fahad Al-Sabah (Kuwait) y João Havelange (Brasil), José Gamarra Zorrilla fue uno de los mejores líderes olímpicos del Tercer Mundo. Jugó un papel importante en la promoción de los valores del deporte en Bolivia y América Latina. José dedicó su vida a combatir la indiferencia por el deporte y la deplorable condición de los deportistas en Bolivia. Su país es uno de los países más pobres del Tercer Mundo. Además, Bolivia tuvo un récord de 194 intentos de golpe. Sin embargo, bajo su liderazgo se organizaron varios congresos y eventos internacionales en La Paz, Cochabamba, Oruro y Santa Cruz de la Sierra. José fue presidente del Comité Organizador de los Juegos Bolivarianos de La Paz (1977) y de los Juegos Sudamericanos de Bolivia (1978). Como presidente del Comité Olímpico Boliviano (1970-1982), llevó a Bolivia al mejor resultado de su historia: 106 medallas en los Juegos Sudamericanos. Encabezó la delegación boliviana en los Juegos Olímpicos de Verano en Munich, Alemania Occidental. Muchos sudamericanos consideran a José Gamarra Zorrilla como el mayor líder olímpico sudamericano del siglo XX.
Este país tuvo grandes deportistas: Mario Martínez (tenis), Alan Saunders (esquí nórdico), Milton Coimbra (fútbol), María Ortuno (baloncesto), Giovanna Morejon Irusta (atletismo), Ramiro Benavides (tenis), Anthony Iglesias (clavos), Johnny Pérez (atletismo), Scott Sanchez Saunders (esquí nórdico), Oswaldo Morejon (atletismo), William Arencibia (taekwondo), Erwin Sánchez (fútbol), Ricardo Ramos (esquí nórdico), Guadalupe Yañez (baloncesto), Betty Saavedra (baloncesto) , Juan Rodrigo Camacho (atletismo), Marco Etcheverry (fútbol), Katherine Moreno (natación), Roberto Nielsen Reyes (hípica) y Billy Farwing Aranoa (esquí nórdico).
Bolivia envió 7 atletas a los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988. Los esquiadores sudamericanos fueron Manuel Aramayo, Guillermo Avila Paz, Jaime Bascon, Jorge Bejarano, Enrique Montaño, Pedro Tichaver y Luis Vizcarra.
Julia Iriarte es la deportista boliviana más grande de todos los tiempos. ¿Por qué? Ganó 5 medallas de oro y 3 de plata en los Juegos Bolivarianos de 1947 en Lima, Perú. Se convirtió en la estrella de los Juegos. Sus medallas de oro fueron en los 80 metros con vallas, disco, lanzamiento de peso, salto de longitud y salto de altura. Su regreso a casa fue un gran éxito. Posteriormente fue invitada por el presidente Enrrique Hertzog al Palacio de Gobierno (Palacio Quemado). También ganó cinco medallas de oro en el Campeonato Sudamericano de Atletismo en La Paz en 1948. Con su entrenador, George Voeg, rompió varios récords nacionales durante la década de 1940. Desafortunadamente, no compitió en los Juegos Olímpicos de 1948 en Helsinki (Finlandia). ). Nació en Cochabamba, Bolivia, el 20 de diciembre de 1919, hija de Plácido Iriarte y Clara Velasco.
Bolivia participó en la Espartaquiada de Naciones de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) de 1979.
De 1980 a 1984, el gobierno boliviano destruyó el deporte. A los atletas sudamericanos no se les permitió competir en los Juegos Olímpicos de 1980. Muchos atletas que se habían entrenado durante años para los Juegos sintieron una gran frustración. Entre estos atletas se encontraban: Johnny Pérez (atletismo), Luis Dario Vasquez (esgrima), Mary Rojas (atletismo), Walter Quiroga (tiro), Linda Spents (atletismo), Isidro Guarachi (boxeo), Walter Quispe (boxeo), Edgar Cueto (ciclismo), Jean Young Kim Song (judo) y Antonieta Arizaga (natación). Irónicamente, la URSS -país sede olímpica- subvencionó equipos olímpicos del Tercer Mundo (Tanzania -uno de los países más pobres de África- envió 41 atletas). Por razones políticas, Bolivia tampoco participó en los Juegos Panamericanos de 1983 en Caracas (Venezuela). Por primera vez desde 1971, atletas de Bolivia no participaron en un Panamericano. A diferencia de los atletas de Haití, Nicaragua, Chad y Sierra Leona, los atletas bolivianos tuvieron problemas para llegar a los Juegos Olímpicos de 1984.
Johnny Pérez participó en los Juegos Sudamericanos de 1978 en La Paz, Bolivia, ganando tres medallas de oro en atletismo, en los 1500m, 5000m y 3000m con vallas.
El Estadio Olímpico de La Paz es uno de los más modernos de América Latina y el Caribe. Entre los atletas que compitieron en el Estadio Olímpico están Romário de Souza Faria (fútbol/Brasil), João Carlos de Oliveira (atletismo/Brasil), José Luis Chilavert (fútbol/Paraguay), Tito Stenier (atletismo/Argentina), Edith Noeding ( atletismo/Perú) y Carlos Caetano Bledron Verri (fútbol/Brasil).
Giovanna Morejon Irusta finalizó en el puesto 16 en la caminata de 20 kilómetros en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2003 en París, Francia.
Katherine Moreno fue una de las nadadoras más jóvenes en los Juegos Olímpicos de 1988 en Seúl.
La selección de Bolivia ganó la medalla de plata en el Campeonato Sudamericano de Baloncesto y se clasificó para el Campeonato Mundial de Baloncesto Femenino en 1978 en Seúl (Corea del Sur). Bolivia se clasificó a un torneo mundial por primera vez. Las heroínas fueron: Janeth Blanco Saavedra, Betty Saavedra Zaconeta, Daysy Chucatini Torrico, Liceo Rojas Arteaga, Norma Zambrano Siles, Elizabeth Navia Ledesma, Guadalupe Yañez Heredia, Tania Claros Vargas, Antonieta Gudmanson Torres, Judith Quiñones Miranda y Vania Claros de Justinino.
Bolivia envió solo un atleta (Fernando Inchauste Montalvo/kayak) a los Juegos Olímpicos de Verano de 1960.
De 1971 a 1979, 500 atletas bolivianos participaron en torneos y competencias internacionales.
Al igual que Hortencia María de Fátima Marcari (Brasil) y Carol Turney (Canadá), Guadalupe Yáñez fue una de las mejores basquetbolistas de los Juegos Panamericanos de 1979 en San Juan, Puerto Rico.
Erwin Sánchez fue uno de los futbolistas más importantes de Bolivia en la década de los 90.
De 1975 a 1977, más de 25 entrenadores extranjeros colaboraron en la preparación de atletas bolivianos para competencias internacionales (Juegos Olímpicos, Juegos Bolivarianos, Juegos Panamericanos y Juegos Sudamericanos). Los entrenadores fueron: Bornj Wangemann (atletismo/Alemania Occidental), Mike Lucero (baloncesto/EEUU), Paul Gonzalez (baloncesto/EEUU), Stanislav Golubkov (boxeo/URSS), Heriberto Diaz (ciclismo/México), Pedro Escobar (ecuestre/ Chile), Stanislav Spyra (esgrima/Polonia), Walter Madel (esgrima/Alemania Occidental), Eduardo Virba (fútbol/Alemania Occidental), Dale Cutler (gimnasia/EE.UU.), Donald Howorth (gimnasia/EE.UU.), Pedro Ortega (gimnasia/ México), Jasuhido Takasuka (judo/Japón), Benigno Márquez (lucha libre/Venezuela), Karol Czarkoswki (levantamiento de pesas/Polonia), Wu Yu Yung (natación/Taiwán), Yadwiga Czarkoswka (natación/Polonia), Adolfo Coronado (natación/Ecuador ), Francis Conway (Tiro/EE.UU.), Nicolay Durnev (Tiro/URSS), Cselaw Gajdamovicz (Voleibol/Polonia), Tien Heing Hisch (Voleibol/China), Chiu Chiao Chi (Voleibol/Taiwán) y Lin Chou Nou (voleibol/ Porcelana).
