Desde los altos Andes hasta la selva amazónica, América Latina es un paraíso para los observadores de aves. Entre la enorme variedad de aves de América Latina se encuentran algunas que se han convertido en emblemáticas del continente. Cóndores, colibríes, quetzales y guacamayos son aves a tener en cuenta durante sus vacaciones en América Latina.
El cóndor andino es el gran papá del reino de las aves y un símbolo importante en los Andes. Ver a los enormes cóndores volar sobre nuestras cabezas es un momento inolvidable en cualquier vacación en los Andes. Con 10 pies (3 metros), los cóndores tienen la envergadura de alas más grande de cualquier ave terrestre. Su envergadura combinada con un peso considerable de 33 libras (15 kilogramos) hace que despegar del suelo sea una tarea difícil para los cóndores. Para compensar, los cóndores viven en zonas montañosas, donde pueden navegar corrientes térmicas y de viento. Aunque los cóndores viven a lo largo de la costa y en áreas desérticas, prefieren los espacios abiertos de los Andes.
El Cañón del Colca en Perú es posiblemente el cañón más profundo del mundo, un hermoso paisaje y también la ubicación de la ‘Cruz de los Cóndores’. El magnífico Parque Nacional Torres del Paine, en el extremo sur de Chile, también es un buen lugar para ver cóndores.
Desde el pájaro más grande hasta el más pequeño. Los colibríes son pájaros diminutos que miden entre 7,5 y 13 cm. El ave más pequeña del mundo es el colibrí abeja con 5 cm de longitud. Los colibríes se ciernen característicamente alrededor de las flores y usan sus largos picos para beber néctar. Para flotar, los colibríes baten sus alas a una increíble velocidad de 12 a 90 veces por segundo. Los colibríes se encuentran en toda América Central y del Sur, desde las tierras bajas hasta altitudes de 5200 m en las tierras altas de los Andes.
Ecuador es rico en especies con 130 tipos de colibríes. Los buenos lugares para observar colibríes incluyen el bosque nuboso alrededor de Zaruma en el sureste del país. La mejor y más desarrollada zona para ver colibríes es Mindo. Varias reservas en el área de Mindo están dedicadas a la protección y observación de colibríes.
El Quetzal era sagrado para el pueblo mesoamericano y todavía se venera hoy en Guatemala, donde el Quetzal es la unidad monetaria. Los quetzales son de colores brillantes y generalmente se les considera el ave más hermosa del mundo. En la época de apareamiento, entre marzo y junio, el macho puede desarrollar una increíble cola de hasta 1 metro de longitud.
Partes de Costa Rica y Panamá se consideran los mejores lugares para observar quetzales. Los Parques Nacionales Volcán Barú y La Amistad de Panamá son lugares ideales para viajar y ver quetzales. El acertadamente llamado Sendero Quetzal a través del Parque Nacional Volcán Barú cerca de Boquete ofrece excelentes oportunidades para observar el Resplandeciente Quetzal.
Muchas de las 17 especies de guacamayos son muy raras o están en peligro de extinción. Estas aves increíblemente hermosas y coloridas se adaptan perfectamente a los verdes brillantes y las frutas coloridas de la selva amazónica. Los guacamayos son aves sociales y se reúnen en bandadas de 10 a 30 individuos. Cuando están juntos, hacen un ruido terrible mientras hablan entre ellos y marcan su territorio. Los guacamayos son pájaros románticos que se aparean con la misma pareja de por vida e incluso comparten comida y se cuidan entre sí. En los lados orientales de los Andes, los guacamayos se reúnen en las orillas de los ríos para lamer el suelo arcilloso. En estas quebradas de lodo, los visitantes pueden ver el fabuloso espectáculo de cientos de guacamayos reunidos temprano en la mañana.
Un excelente lugar para ver guacamayos en la naturaleza es un barranco de arcilla en la Reserva de Tambopata cerca de Cusco, Perú; sede del Proyecto Arara Tambopata.
América del Sur y Central son lugares maravillosos para observar la vida silvestre desde el Amazonas hasta los bosques de Panamá y, por supuesto, las Islas Galápagos; haciendo que unas vacaciones latinoamericanas sean perfectas para familias de todas las edades.
